当赛程表上出现埃弗顿主场对阵托特纳姆热刺的字样时，总会让人心里咯噔一下。这几年跑体育新闻，类似的对阵看过不少，但这次在古迪逊公园，气氛恐怕有些不一样。对埃弗顿来说，这更像是一场不能再输的自救，而不是一场势均力敌的较量。

埃弗顿的问题，已经不是什么秘密。后防线上的漏洞时常被对手轻易抓住，但更要命的是中场的失控。这在现代足球里简直是自废武功。没有中场的保护和串联，防线就等于直接暴露在对手的火力之下。说白了，这种踢法碰上热刺这种级别的队伍，无异于把脖子伸出去让对手砍。每当看到埃弗顿的中场被对手轻松通过，我总会想起一些降级区球队的影子，那种力不从心的挣扎感，几乎贯穿了整个赛季。这不是一两个球员状态不好，而是整个体系运转不畅。

当然，热刺那边也不是高枕无忧。他们的人员名单也有些麻烦。布伦南·约翰逊确定缺席，这可是他从去年十月以来的第一次。他的速度和冲击力是热刺前场的重要棋子，他的缺阵对球队的进攻套路是个不小的打击。另外，比索马和本坦库尔的出战也存在疑问。关于这俩人究竟能不能上，赛前消息总是不太明确，但只要他们中有一个无法出场，热刺中场的硬度和创造力就要打个折扣。这或许是埃弗顿唯一可以喘息的机会，如果能在中场绞杀中占到一点便宜，比赛就还有得看。

翻看历史交锋记录，对埃弗顿球迷来说实在有点残酷。最近十次交手，他们只赢了一场。这种心理上的劣势，有时候比战术上的差距更磨人。球员们踏上球场时，脑子里会不会闪过这些过往的画面？很难说。不过，足球的魅力就在于它的不确定性。埃弗顿本赛季为数不多的亮点，恰恰就集中在他们的主场。当季联赛拿到的11个积分里，有8分是在古迪逊公园拼下来的。这里是他们的根，也是他们最后的庇护所。球迷的呐喊声，熟悉的草皮，这一切都是他们赖以生存的武器。

两队近期的状态其实都谈不上理想，埃弗顿最近十场比赛只赢了两场，这样的战绩足以让任何一支队伍的信心跌入谷底。而热刺呢，虽然整体实力占优，但近期表现也起伏不定。这给了埃弗顿一丝幻想，至少他们面对的不是一支状态爆棚、不可战胜的热刺。客队的这种不稳定，可能成为主队爆冷的催化剂。

综合来看，外界有分析预测热刺会以2-1的比分带走胜利，这个判断很现实，也符合两队的基本面。热刺的整体实力摆在那里，即使缺兵少将，他们的球员个人能力也足以决定比赛。但足球比赛，尤其是英超，从来不完全是纸面实力的对比。这场球的关键，可能就在于埃弗顿能否在前六十分钟顶住压力，并且利用好定位球或者反击的机会。如果他们能在中场给予对手足够的压迫，不让热刺舒服地传导起来，那么在古迪逊公园，任何事情都有可能发生。说到底，这比赛充满了太多的“如果”，但对于挣扎中的埃弗顿，这些“如果”就是他们全部的希望所在。